俄罗斯药物-俄罗斯治疗癫痫的药
冰凌花的功效与作用
冰凌花又叫金盏花、冰凉花、冰里花。从名字应该就可以看出,这是一种很耐寒的植物。分布在我国的东北地区,还有日本、俄罗斯等地。冰凌花具有“林海雪莲”的美称,除了拥有很好地观赏价值外,还有不少功效和作用,一起来看看吧!
冰凌花的功效与作用药用
冰凌花被中医称之为福寿草,这个美称可不是白叫的,冰凌花全株都具有一种药用成分,具有强心、镇静、减缓心率的功效。可以有效地加强对癫痫的治疗,还可以用于急和慢性心功能不全等症。
观赏
冰凌花生活习性特殊,观赏时节在北方的冬末春初时分。相传在几千年以前,居住在黑龙江的少数民族以冰凌花为贡,进献给给周代的周天子,被称为奇花异草。之前有人在室外进行花展,也同样引起了不小的轰动。
冬春季节交替之时,北方正是万物待苏的状态,此时,一株株小小的黄黄的小花,穿过冰雪,独自开放,是多么的难能可贵。正是因为这样,它在北方的观赏价值很高,无论是公园花坛,草地都可见到它的身影,另外还可以盆栽进行观赏。但是据说冰凌花生长、发芽到开花需要很久的时间,所以一方面在进行人工培植,另一方面还是要加强对冰凌花资源的保护。通常在牡丹江的林区,这冰凌花3月份发芽,开花时间能够一直持续到5月份,可见开花之早。
远志 当归 五味子。带表哪些含义?
这是几味中药的名字。 远志 来源本品为远志科植物远 志Polygala tenuifolia Willd.或卵叶远志Polygala sibirica L. 的干燥根。 其他名称葽绕、蕀蒬、棘菀、细草、小鸡腿、小鸡眼、小草根。 性味归经苦、辛,微温。归心、肾、肺经。 功能主治安神益智,祛痰,消肿。用于心肾不交引起的失眠多梦,健忘惊悸,神志恍惚,咳痰不爽,疮疡肿毒,乳房肿痛。 应用 1.失眠多梦,心悸怔忡,健忘。本品苦辛性温,性善宣泄通达,既能开心气而宁心安神、又能通肾气而强志不忘,为交通心肾、安定神志、益智强识之佳品。主治心肾不交之心神不宁、失眠、惊悸等症,常与茯神、龙齿、朱砂等镇静安神药同用,如远志丸(《张氏医通》);治健忘证,常与人参、茯苓、菖蒲同用,如开心散(《千金方》),若方中再加茯神,即不忘散(《证治准绳》)。 2.癫痫惊狂。本品味辛通利,能利心窍,逐痰涎,故可用治痰阻心窍所致之癫痫抽搐,惊风发狂等症。用于癫痫昏仆、痉挛抽搐者,可与半夏、天麻、全蝎等化痰、息风药配伍;治疗惊风狂证发作,常与菖蒲、郁金、白矾等祛痰、开窍药同用。 3.咳嗽痰多。本品苦温性燥,入肺经,能祛痰止咳,故可用治痰多粘稠、咳吐不爽或外感风寒、咳嗽痰多者,常与杏仁、贝母、瓜蒌、桔梗等同用。 4.痈疽疮毒,乳房肿痛,喉痹。本品辛行苦泄,功擅疏通气血之壅滞而消散痈肿,用于痈疽疮毒,乳房肿痛,内服、外用均有疗效,内服可单用为末,黄酒送服。外用可隔水蒸软,加少量黄酒捣烂敷患处。远志味辛入肺,开宣肺气,以利咽喉,如《仁斋直指方》治喉痹作痛用“远志肉为末,吹之,涎出为度。” 当归 别名:秦归、云归、西当归、岷当归。尤以甘肃岷县(位于兰州南方偏东)当归品质最佳,有“中国当归城”之称。 乾归(见《神农本草经》)山薪(见《尔雅》)白薪(见《尔雅》),文无(见《本草纲目》 当归名字由来: 1、古人娶妻为生儿育女,当归调血是治疗女性疾病的要药,有想念丈夫之意,因此有当归之名,恰与唐诗“胡麻好种无人种,正是归时又不归”的意思相同; 2、陈承说:当归治疗妊娠妇女产后恶血上冲,其疗效显著;若发生气血逆乱,服用之后即可降逆定乱,使气血各有所归,因而当归之名也由此而来。 生药拉丁名:Radix Angelica Sinensis 植物拉丁名: Angelica Sinensis (Oliv.) Diels . 英文:Tang-Kuei 拼音名:Danggui 伞形科植物当归Angelica sinensis(Oliv.)Diels 的根。 本品为伞形科植物当归Angelica sinensis (Oliv.) Diels 的干燥根。秋末采挖,除去须根及泥沙,待水分稍蒸发后,捆成小把,上棚,用烟火慢慢熏干。 原料 伞形科植物当归Angelica sinensis Diels的根,采用中国顶级当归原料。 主要成份 藁本内酯、亚油酸等。 生产工艺 低温粉碎后,采用超临界CO2萃取技术生产。 性状 浅红色油状液体,具有当归独特的香气和苦味。 理化检验折光指数(20℃)为1.5100~1.5400 相对密度(20℃)为0.9800~1.0300 酸值mg .KOH/g≤ 20 砷(以As计) %≤ 0.0002 重金属(以Pb计)%≤ 0.001 产品特性 风味特异,补血活血,适合药膳食品、医药原料等。藁本内酯含量高。 用途 药膳原料、医药、保健品原料。 功能主治 ☆甘温质润,为补血要药。用于心肝血虚,面色萎黄,眩晕心悸等。如四物汤。若气血两虚者,如当归补血汤、人参养营汤等。 ☆既能补血、活血,又能调经,为妇科要药。用于血虚或血虚而兼有瘀滞的月经不调,痛经,经闭等症。 ☆补血活血,又兼能散寒止痛,用于血虚,血滞而兼有寒凝,以及跌打损伤,风湿痹阻的疼痛证。现代用于冠心病心绞痛、血栓闭塞性脉管炎等,亦取得一定疗效。 ☆既能活血消肿止痛,又能补血生肌,故亦为外科痈疽疮疡所常用。 ☆养血润肠通便功效用于血虚肠燥便秘。 五味子 五味子可以保护人体五脏-心、肝、脾、肺、肾 在日本和中国药典中,五味子是热门的专论题材。早在两千多年前,王宫贵族和中药名师已普遍采用这种传统沿用的强身妙品。五味子,顾名思义是一种具有辛、甘、酸、苦、咸五种药性的果实,在一般只带有一、两种药味的中药材当中,实属独特。这种五味俱全、五行相生的果实,能对人体五脏–心、肝、脾、肺及肾发挥平衡作用。 五味子含有丰富的有机酸、维生素、类黄酮、植物固醇及有强效复原作用的木酚素(例如五味子醇甲、五味子乙素或五味子脂素),它也是兼具精、气、神三大补益的少数药材之一,能益气强肝、增进细胞排除废物的效率、供应更多氧气、营造和运用能量、提高记忆力及性持久力。古时候,俄罗斯猎人每次远行狩猎之前必定服用五味子以强身补气。 五味子具有非凡的功效,其中包括: 保肝及再生肝脏组织 肝脏是人体的中枢解毒器官,负责滤除有毒物质,以免对人体造成伤害。五味子能促进肝脏的解毒过程、保护肝脏免受毒害,并能再生因滥用酒精、药物或肝炎而受损的肝脏组织。五味子亦能有效地降低不断升高的转胺酶–丙胺酸转胺酶(SGPT/ALT-20天内降低75%)和甲型胎儿球蛋白(AFP-最广泛用于生化血液检验以检测肝癌)水平,比起广为人知的水飞蓟素(取自奶蓟),其效用更安全。 您可知道…… 醋胺酚(一种常用的退热镇痛药)足以降低肝脏的谷胱甘肽(GSH)水平,可能造成肝脏受损。 五味子能加速醋胺酚的代谢率及减低GSH耗损,帮助保护肝脏。 人体测试结果显示,五味子对于患有因病毒所引起之慢性肝炎者(包括A型、B型、C型、D型和E型)尤其有效。事实上,根据中国的一项临床试验报告显示,它在治疗肝炎病人方面有76%成功率,而且没有任何副作用。 五味子具有消炎作用 五味子具有消炎作用,以制止肝脏损伤,激活合成代谢过程以促进受损肝细胞的修复,并能增强脱氧核醣核酸(DNA)合成物和鸟胺酸脱羧酶的活性,再生肝脏细胞。 四氯化碳(CCl4)是其中一种对肝脏最具毒害的物质。无数的研究显示,五味子的强效保肝功效能对抗CCl4的毒害作用。由此可见,五味子在保护肝脏免受日常毒素侵害方面有很大的功效! 保护及增强心脏机能 五味子有利于组织细胞的氧气交换,而且在一些缺氧和心肌受损的个案中,已获证实能对心脏组织产生保护作用。它也能平缓心跳频率和纾解高血压。 养阴固精,男女皆宜 五味子是功效卓著、男女皆宜的养阴固精补剂之一,能促进性事持久力及增进女性外阴的刺激感受性。它能激活一氧化氮(NO)的产生,进而增强男性的体力和持久力。 增进智能健全 五味子能激活神经系统,促进反应能力、精神集中力和协调作用,并增强思维清晰。尽管它具有激活的作用,却没有咖啡因焦躁不安的副作用。这种小小的浆果,有时也被用于治疗忧郁症,并且有助改善烦躁和健忘问题。 增强体能耐力 五味子能增强耐力与力气并加速体力复原。在俄罗斯,以工厂员工和儿童为试验对象的研究结果显示,五味子能增进耐力、增强体力和减少罹患疾病。 抗防自由基侵害 自由基是引起动脉粥样硬化、癌症、冠状心脏疾病和免疫力不足的主因,也是造成老化过程加速的罪魁祸首。五味子所含的木酚素是强效抗氧化剂,能抑制自由基,并能增加肝脏内的抗氧化剂–谷胱甘肽的水平。 延缓老化过程 研究报告显示,五味子常被用作抗老化和益气的补剂,而近期的研究结果更阐明了此原理。研究发现,五味子所含的木酚素能增强腺嘌呤核苷三磷酸(ATP)或粒线体(细胞能量库)的能量生产,同时保护粒线体免受氧化压力所侵害。这些作用足以说明为何五味子能减缓老化过程和延缓出现与老化相关的疾病,如心脏衰竭、阿兹海默症及帕金森氏症。 滋补和增强肾脏机能 在中医的角度上,五味子常被用于滋肾生津,有助治疗盗汗、烦渴及频尿问题,而且在治疗尿失禁和方面也很有帮助。 强效适应剂,能对抗压力及突发状况 五味子是最有效的植物适应剂之一,能增进智能、体能和感官机能,并增强对压力的阻抗力。简而言之,它能帮助人体承受诸如冷、热、噪音、情绪超负荷之类的压力因素,故有助于提升工作表现、增强耐力和减轻疲劳。 其它功效: 增进视力(包括夜间视力) 增进听觉能力 强肺,纾解呼吸系统感染问题(例如慢性咳嗽、呼吸浅短及呼吸时会发出气喘声) 增强人体免疫力及增强对疾病的抵抗力 加速病后复原 恢复因长时间劳累而耗损的精力 增强运动时的肌肉活动力 解决皮肤问题(包括荨麻疹和湿疹) 五味子对肝脏的功效与作用 其一、促进肝脏的解毒过程,通过加速醋胺酚的代谢率及减低GSH耗损、对抗CCl4的毒害作用等,保护肝脏免受毒害,并能促使受损的肝细胞再生。 其二、具有消炎作用,以阻止肝脏细胞损伤,激活合成代谢过程以促进受损肝细胞的修复,并能增强脱氧核醣核酸(DNA)合成物和鸟胺酸脱羧酶的活性,促使受损的肝细胞再生。 其三、增强人体免疫力及增强对疾病的抵抗力、恢复因长时间劳累而耗损的精力、加速病后复原。 五味子的作用: 1、对中枢神经系统作用 五味子具有明显的镇静作用,五味子提取物和醇甲能减少小鼠自主活动,尚有镇痛作用、肌肉松弛作用。 2、保肝作用 五味子醇提物及五味子甲素、乙素、丙素、醇甲、醇乙、酯甲、酯乙等对化学毒物引起的动物肝细胞损伤有明显保护作用。 3、对心血管系统作用 五味子有扩血管作用。五味子素、五味子丙素、去氧五味子素等对于离体狗肠系膜动脉收缩均有抑制作用,能增加脉鼠离体心脏及麻醉狗冠脉血流量。 4、延缓衰老作用 《本经》记载,五味子“主益气,补不足,强阴,益男子精”。五味子乙素、五味子酚均具有抗氧化作用,能清除自由基、抑制过氧化脂质形成。此外,五味子能降低血清胆固醇,增加脑和肝中蛋白质含量,均表明具有抗衰老作用。 5、对呼吸系统作用 五味子能“收肺气”、“宁嗽定喘”。五味子能增强小鼠慢性支气管炎支气管上皮细胞功能。 6、对代谢及免疫功能的作用 五味子能促进肝糖原的合成,使糖代谢加强,又能增加肝细胞蛋白质的合成。 7、抗溃疡作用五味子给大鼠灌胃,能抑制应激性溃疡的发生,使溃疡指数减少,并能抑制胃液分泌。
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人脑把记忆存在哪里
说阅读是对知识?记?的存储过程,而对知识的再现和运用往往是?忆?的提取体现。关键不在于储存,而在于提取、检索。我们掌握快速法的关键就是 人们当需要知识的时候,能有效地把记下的内容,大量地、准确地?忆?出来。下面我为你整理人脑把记忆存在哪里, 希望能帮到你。
从前,俄罗斯有一个著名的神经外科医生,叫做阿卡赫?阿卡诺维奇(Akakhi Akakhievitch)。有一个古怪的病人,希望阿卡诺维奇帮他彻底忘掉他那专横讨厌的母亲。阿卡诺维奇答应了他的请求,打开病人的头颅,一个一个地剔除了数千个神经元,这些神经元都与病人对他母亲的记忆有关。术后,病人从麻醉中苏醒,奇迹出现了,病人失去了所有关于他母亲的记忆,不管是好的还是坏的记忆。阿卡诺维奇对手术的成功感到非常欣喜,高兴之余,他决定致力于下一项研究?找出那些与对祖母的记忆有关的神经元。
这个故事当然是虚构的。1969年,神经科学家杰里?莱特文(Jerry Lettvin,已故)在麻省理工学院演讲时,讲述了这个故事,用来阐述他那个后来被戏称为?祖母细胞?(grandmother cells)的理论。莱特文认为,我们日常的每一种意识体验、思维以及记忆,不管是对于某个亲戚朋友,还是其他任何人或者物,都只有大约18 000个神经元与之对应。不过,莱特文后来既没有进一步证明,也没有放弃他的大胆假设,而40多年来,科学家对?祖母细胞?理论也一直有不同看法。
认为神经元以一种非常具体而明确的方式存储记忆的观点,可以追溯到19世纪末威廉?詹姆斯(William James)提出的所谓?教皇细胞?(pontificial cells)的理论。该理论认为,人们的意识就是由?教皇细胞?产生的。但是,不管是?祖母细胞?还是?教皇细胞?假说,都与当时的主流理论相悖,即诺贝尔奖得主查尔斯?谢灵顿(Charles Sherrington)在1940年提出的?亿万神经元大民主?(a millionfold democracy)的理论。这一理论认为,对任何人和事物的感知,都要依靠亿万神经元的大协作来完成。在这种情况下,任何单个神经元的活动都毫无意义,只有大规模神经元群体的合作才能创造意义。
大脑是如何存储一个特定概念的?是通过为数不多的神经元(例如几千个,甚至更少的神经元)来存储,还是动用大量神经元(数以亿计的神经元)分布式地存储在整个大脑中?神经科学家在这个问题上一直争论不休。不过,这种争论也带来了好处,让科学家对记忆和有意识思维有了新的理解。有趣的是,在此过程中,好莱坞还帮了一点忙。
对女影星放电的神经元
几年前,我们与加布里埃尔?克赖曼(Gabriel Kreiman,现在是美国哈佛大学医学院的副教授)和莱拉?雷迪(Leila Reddy,现在是法国图鲁斯脑与认知中心的研究员)合作,完成了一次不寻常的实验,在一个病人大脑的海马区(hippocampus,与记忆有关的一个脑区)发现了一个非常有趣的神经元,这个神经元只会对美国女影星珍妮弗?安妮斯顿(Jennifer Aniston)的产生强烈反应,而对其他事物(数十个其他男影星、社会名流、场所或动物)的无动于衷。在另一个病人的海马区,也发现了一个特殊的神经元,只在女影星哈莉?贝瑞(Halle Berry)的出现时放电,甚至计算机屏幕上显示贝瑞的名字时也会放电,而对其他事物保持沉默。还有一个神经元只对女影星奥普拉? 温弗雷(Oprah Winfrey)有反应,当出现她的,或者计算机屏幕上显示她的名字,或者播出由计算机合成的奥普拉?温弗雷的读音时,这个神经元就会放电。此外,科学家还发现一个神经元,只有在出现天行者卢克(Luke Skywalker,**《星球大战》中的角色)的,或者计算机屏幕上显示他的名字,以及播出由计算机合成的名字读音时放电。类似的例子还有很多。
通过直接记录单个神经元的放电情况,就可以实现这类观察研究。另外一些更常用的技术,例如大脑功能成像技术,可以观察受试者在执行一个特定任务时整个脑区的活动情况。大脑功能成像可以追踪大脑中兴奋区域(通常包含几百万个神经元)的整体能耗情况,但是无法分辨一小群神经元的活动,更不用说单个神经元了。为了记录单个神经元发放的电脉冲,需要在大脑中植入比头发还细的微电极。这种技术不像大脑功能成像那样常用,只有在特殊的治疗过程中,才会将微电极植入病人大脑中。
在治疗癫痫病人时,偶尔会有这样的机会。当病人的癫痫强烈发作,普通的治疗又无法控制症状时,就需要进行手术治疗。在某些情况下,切除癫痫病灶是可行的,甚至有可能使病人治愈。手术前,医生需要通过各种技术对癫痫发作的起点位置和病灶进行精确定位。当然,医生会首选非侵入性技术,如大脑功能成像,来进行手术前的评估性检测,综合考虑各项检测指标,并通过病人头皮的脑电图记录,分析病理性的神经电活动(癫痫发作时,大量神经元同步密集放电)。但有时,依靠非侵入性技术不足以对癫痫病灶进行精确定位,此时,神经外科医生就只能求助微电极。他们将微电极深植于病人大脑中,并让病人留院观察,以便持续监测病人的大脑活动,再根据监测数据分析癫痫情况。
在病人留院观察期间,有时科学家会邀请病人作为自愿者,参加研究性实验,让他们进行多种认知任务,同时监测他们的大脑活动。在美国加利福尼亚大学洛杉矶分校,我们使用了一种独特的技术,将非常纤细的金属丝引导的柔性微电极(flexible electrodes)植入自愿者大脑进行记录。该技术由弗赖特发明,他在加利福尼亚大学洛杉矶分校领导着一个癫痫手术研究项目(Epilepsy Surgery Program),并与世界各地的科学家进行合作,包括美国加州理工学院柯赫的研究组,以及英国莱斯特大学奎恩?奎罗格实验室的科研人员。利用这项技术,我们得以直接记录大脑在执行不同任务时单个神经元的放电情况。实验中,病人注视着笔记本电脑屏幕上显示的图像,回忆或者执行其他任务,我们则连续不断地监测病人神经元的活动。正是在这一研究中,我们发现了?珍妮弗?安妮斯顿神经元?,而且我们的发现也在不经意间重新点燃了莱特文的 ?祖母细胞?理论所引发的争论。
重新认识?祖母细胞?
像?珍妮弗?安妮斯顿神经元?这样的神经细胞,会不会就是科学家长期争论的?祖母细胞?呢?为了回答这个问题,我们必须首先给?祖母细胞?下个精确的定义。对于?祖母细胞?假说,一种极端的解释是,一个神经元对应一个概念。但是,既然我们能够找到一个单独的神经元,它只对珍妮弗?安妮斯顿兴奋,那么我们就有理由推断,必定还有更多的珍妮弗?安妮斯顿神经元,因为在数十亿个神经元中找到一个,而且是唯一的特定神经元的概率几乎为零。此外,如果只有一个神经元负责处理与珍妮弗?安妮斯顿有关的全部信息,那么万一这个神经元因疾病或意外而受到损坏,有关珍妮弗?安妮斯顿的全部记忆岂不荡然无存,这怎么可能?
对于?祖母细胞?假说,另一种不太极端的解释是,任意一个概念都有若干神经元与之对应。这种解释可能是合理的,但很难证明,甚至不可能证明。因为我们不可能将所有的概念都尝试一遍,从而证明某个神经元只对某一个概念(例如珍妮弗?安妮斯顿)放电。事实上,相反的例子却很多,我们经常会发现一些神经元,它们可以对不止一个概念放电。因此,如果在某次实验中发现一个神经元只对一个人放电,那我们也无法排除它可能还会对其他刺激放电,只不过我们在实验中并没有使用这种刺激罢了。
例如,在找到?珍妮弗?安妮斯顿神经元?的第二天,我们进行了重复实验。这次实验中,我们使用了很多与她有关的,结果发现?珍妮弗?安妮斯顿神经元?还会对丽莎?库卓(Lisa Kudrow,与珍妮弗?安妮斯顿一起出演过电视剧《老友记》,两人都凭此而成名)放电;对天行者卢克有反应的那个神经元,也会对尤达(Yoda,**《星球大战》中的角色,与天行者卢克一样也是一名绝地武士)放电;另外有一个神经元对两个篮球运动员兴奋;还有一个神经元对本文作者之一的奎恩?奎罗格及其合作者兴奋,这些人都与加利福尼亚大学洛杉矶分校那位自愿参加实验的病人有过接触,凡此种种。尽管如此,人们仍可以认为,这些神经元就是?祖母细胞?,只不过能让它们兴奋放电的对象不止一个,比如,电视剧《老友记》中两个金发碧眼的女影星、**《星球大战》中的绝地武士们、篮球运动员们,或者与病人一起做实验的科学家们。因此,这些细胞是不是?祖母细胞?的问题,似乎就变成了是否对定义进行扩展的一个语义问题。
暂且撇开语义方面的讨论,我们先来关注这些?珍妮弗?安妮斯顿神经元?的一些关键特征。首先,我们发现,这类神经元的兴奋非常有选择性,每一种都只对展示给病人的一小部分社会名流、政客、亲戚或地标建筑的兴奋。其次,这类神经元中的每一种都可以对特定人物或场所的多种表达形式兴奋,而与的具体视觉特征无关。事实上,一个神经元可以对同一个人的各种,甚至他的名字(无论是书写的,还是朗读的),产生类似的兴奋反应。就好像这个神经元以它的放电模式告诉我们,?我认识珍妮弗?安妮斯顿这个人,不管你用什么形式进行展示:她穿红衣服的、她的轮廓、书写出来的她的名字,甚至大声喊出她的名字都可以?。这种神经元似乎是对确定的概念放电?不管这一概念是通过哪种形式来表达。因此,将这些神经元改称为?概念细胞?(concept cells),而不是?祖母细胞?,可能更恰当。?概念细胞?有时也会对多个概念兴奋,这种情况下,多个概念往往是密切关联的。
概念编码
要理解为数不多的神经元与一个特定概念(如珍妮弗?安妮斯顿)之间如何关联,首先需要了解一个复杂过程:在日常生活中,我们的大脑如何获取和存储大量的人和事物的图像信息。眼睛看到的信息首先通过眼球后的视神经,传入位于后脑的初级视皮层(primary visual cortex)。这里的神经元对图像的某些微小细节放电。每一个神经元就像数字图像的像素点,或者画家乔治?修拉(Georges Seurat)的点彩画中的一个彩色点。
单个神经元并不能告诉我们,它所接收的细节对应的是一张脸、一杯茶,还是埃菲尔铁塔,或者其他什么图像。但是,每一个神经元的信息都是整体图像的一部分,它们组合起来就会产生一幅美丽的图像,例如《大碗岛的星期日下午》(A Sunday Afternoon On the Island of LaGrande Jatte,乔治?修拉的代表画作)。如果图像稍有变化,图像的某些细节也会改变,此时,初级视皮层上神经元群的放电也会相应地改变。
大脑需要对感觉信息进行加工,以获取比图像更深层的信息?它必须识别目标,并将其整合到已知的概念中。从初级视皮层开始,由图像触发的神经元活动依次经过大脑皮层上的一系列区域,向大脑前额区蔓延。在这些更高级的视觉区域,单个神经元对整个人脸或物体放电,而不是局部的细节。在这些区域,只需要一个神经元就能告诉我们,图像到底是一张人脸,还是埃菲尔铁塔。如果稍微改变图像,例如移动一下图像的位置,或者改变一点灯光,图像的细节特征就会变化,但是这些神经元似乎并不介意图像细节的轻微改变,它们的放电情况几乎保持不变,这种性质称为?视觉不变性?(visual invariance)。
高级视觉区域的神经元将它们的信息传递到内侧颞叶(medial temporal lobe)?海马区(hippocampus)及其周围的皮层,这些区域与记忆功能有关,我们也正是在这里发现了?珍妮弗?安妮斯顿神经元?。海马神经元的反应比高级视皮层的神经元更具特异性。每一个海马神经元都只对某个特定的人放电,或者更确切地说,对那个人所对应的?概念?放电:不仅是脸,或者外表的方方面面,还包括与此人有紧密关系的各种属性,比如这个人的名字。
我们试图弄清楚,在大脑中,编码概念的神经元的稀疏程度到底如何?换句话说,多少个神经元的放电可以代表一个特定概念。显然,我们无法直接测出这种神经元的数量,因为我们无法在一个给定脑区中记录所有神经元的活动。不过,本文作者柯赫曾经和斯蒂芬?韦杜(Stephen Waydo,当时还是加州理工学院的一名博士研究生)一起利用统计学方法估算出,在内侧颞叶,一个特定概念只会触发不到100万个神经元放电,而这个区域大约有10亿个神经元。而且,考虑到研究人员在实验中使用的是病人非常熟悉的,这往往会使更多神经元放电,所以?100万?应该是一个上限,实际上表示一个确定概念的神经元的数量,可能只有前者的1/10,甚至1/100?确切数字可能与莱特文猜测的18 000差不多。
也有人持相反的观点,他们认为,大脑并不是通过一小群神经元对概念编码,而是分布式地编码,也就是很多神经元共同参与,因为如果每个概念都用数以万计的神经元来编码,那大脑可能没有足够多的神经元,来表达所有概念,以及这些概念的变化情况。比如,我们大脑中的神经元是否可以多到,即使按稀疏编码的方式,也能编码出祖母的微笑、织补衣服、喝茶或在公交车站等人的样子,还有英国女王问候民众,以及天行者卢克童年时在塔图因星球(Tatooine)与达斯?维德(Darth Vader)打架等情景。
在大脑中,记忆如何编码?神经科学家提出了两种对立的理论,但一直没有定论。一种理论认为,每一个记忆?例如天行者卢克的图像?都是零散地分布式存储在数百万甚至数十亿个神经元中。近年来,另一种理论已经得到更多科学家的认可。这种理论认为,神经元对记忆的编码是?稀疏?的,大约几千个神经元就可以表示一幅图像。当卢克的图像出现时,不管距离远近,这些神经元中的每一个都会兴奋。这群神经元中的一部分(不是全部)也会对与卢克有关的另一个角色?尤达的图像兴奋。与此类似,另一群神经元会对女影星珍妮弗? 安妮斯顿的图像兴奋。
为了回答这个疑问,我们首先要考虑的是,一个人能够记住的概念通常不超过1万个。与内侧颞叶拥有约10亿个神经元相比,1万个概念并不算多。另外,我们有理由认为,对概念进行稀疏编码和存储是非常高效的。内侧颞叶的神经元并不关心一个概念的不同情况,例如,它们不关心卢克是站着还是坐着,它们只关心输入的信息是否与卢克有关。这些神经元只对概念本身放电,而与概念的具体表现形式无关。对概念的抽象化?神经元可以对?卢克?这个概念的所有表现形式放电,减少了神经元需要编码的信息量,而且使得神经元具有高度选择性,例如只对卢克放电,而不会对珍妮弗放电。
韦杜的模拟研究进一步发展了这一观点。基于视觉信息加工的详细模型,韦杜通过计算机程序模拟了一个神经网络,可以识别多种不带标记的,比如飞机、汽车、摩托车和人脸。这套程序对所表达概念的识别,并不需要教师的指导,也没有人告诉它?这是飞机,那是卡车?。它必须利用前提假设独立完成识别。给它的前提假设是:尽管图像很多,但它们实际上是少数几个人或物的不同表现形式,每一个人或物都由一小群神经元来表示,就像我们在内侧颞叶中所发现的那样。在软件模拟中加入这种稀疏编码方式之后,该神经网络学会了分辨同一个人或物体的不同,即使这些有非常大的差异,该神经网络也能正确辨别。这个模拟研究的结果,与我们通过记录人类大脑中神经元放电所得到的结果非常相似。
概念细胞之间的关联
大脑如何表示外部世界的信息,又如何将感觉转变成记忆?这个问题与我们的研究密切相关。先看看一个著名的病例(名为H。 M。),他患有顽固性癫痫,为了控制他强烈的癫痫症状,神经外科医生无奈之下,只好选择切除他的海马区,以及大脑两侧与海马区相连的区域。手术后,这位病人仍能辨别人和物体,可以回想起手术前就知道的一些事,但是出乎意料的是,他再也不能形成新的持久性记忆。由于失去了海马区,他很快就会忘记刚经历过的事情,就像**《记忆碎片》(Memento)中患有类似神经疾病的主角那样。
上述病人的故事表明,海马区(甚至整个内侧颞叶)对于感知并不是必需的,但对于短时记忆(持续时间很短)向长时记忆(持续时间达数小时、数天甚至数年)的转变却是必不可少的。我们认为,位于内侧颞叶区域的?概念细胞?,在将我们意识到的东西(即外部输入的感觉信息或大脑回忆所触发的内容)转变成长时记忆的过程中发挥关键作用,长时记忆随后将存储到大脑皮层的其他区域。我们认为,对于那位病人来说,他在辨认,或者回忆安妮斯顿时,?珍妮弗?安妮斯顿神经元?并非必需的,但是,这位病人要把?安妮斯顿?放在自己的脑海中,建立起与这位女影星有关的联系或记忆,该神经元却是至关重要的?比如,日后他会想起他见过安妮斯顿的照片。
我们的大脑可能通过为数不多的?概念细胞?,将一个事物的多种形式表示为一个独特的概念。这样的表示方式只需要一小群神经元,并且不会随着事物具体形式的变化而变化。?概念细胞?的作用对于解释我们的回忆过程很有帮助,我们会回想起珍妮弗或卢克的整体形象,而不是他们脸部的每一个细节。我们不需要(也不可能)回想起遇到过的每个人或每件事的全部细节。
重要的是抓住特定场景中与我们有关的人和事物的关键信息,而不是记住大量毫无意义的细枝末节。如果我们在咖啡店偶然遇见一个熟人,对我们而言更重要的是记住这次相遇后发生的一些重要事情,而不是此人的衣着打扮,或者他说的每一句话,更不是喝咖啡的其他陌生人的长相。?概念细胞?倾向于对与个人相关的事物兴奋,因为我们通常会记住与我们熟悉的人或事物有关的事,而不会浪费精力去记住与我们无关的事。
记忆不只是一个个孤立的概念。对珍妮弗?安妮斯顿的记忆,包含着与她本人以及她在《老友记》等影视作品中所扮演的角色有关的一系列故事。对某个记忆情节的完整回忆,需要在不同但是相关的概念之间建立联系,比如,把?珍妮弗?安妮斯顿?这个概念与?坐在沙发上,一边看着《老友记》,一边吃着冰淇淋?等概念关联起来。
如果两个概念是关联的,那么编码其中一个概念的某些神经元可能也会对另一个概念兴奋。这可以解释大脑神经元对相互联系的事物如何进行编码的生理过程。神经元会对有关联的其他概念放电,这可能就是形成情景记忆(episodic memories,例如在咖啡店偶遇熟人后发生的一系列事件)以及意识流动(flow of consciousness,意识的内容自发地从一个概念跳到另一个概念)的基础。当我们看到珍妮弗?安妮斯顿时,视觉感知激发起我们对电视、沙发以及冰激凌等概念的记忆,这些相互关联的概念构成了?正在观看《老友记》剧集?的记忆。同一个概念的不同方面(存储在不同的脑区)之间,也可能是通过类似的方式形成关联,从而将一束玫瑰的香味、形状、颜色和质地,或者珍妮弗的容貌和嗓音联系起来。
既然以抽象概念的形式存储高级记忆具有明显优越性,那我们就要进一步探讨,为什么对这些概念的表示只需要内侧颞叶中的一小群神经元?多项模拟研究表明,稀疏编码方式对于快速形成不同概念之间的联系是必需的?这可能就是答案。
模拟研究的技术细节相当复杂,不过原理非常简单。就拿我们在咖啡店遇到一个熟人这样的例子来说,假如采用分布式编码的方式?而不是相反的稀疏编码?来表示这个人,那我们对这个人的每一处细节都需要用许多神经元进行编码。对这家咖啡店本身的分布式编码,又需要另外的大量神经元。如果要将这个人和这家咖啡店联系起来,就需要在表示这两个概念各种细节的大量神经元之间建立连接。这还没有考虑将这两个概念与其他更多概念联系起来的问题,例如,这家咖啡店看起来像一家舒适的书店,而遇到的那个人看上去很像我们认识的另一个人。
在分布式网络中建立这样的连接是非常缓慢的,而且可能导致记忆混乱。相反,在稀疏网络中建立这样的连接既快速又容易,只须使少数神经元对两个概念都放电,从而在表示每个概念的各组神经元之间建立少量连接即可。稀疏网络的另一个优点是,增加新概念并不会对网络中既有的其他概念带来显著影响;而在分布式网络中很难将一个概念单独分隔开来,若要增加一个新概念,甚至需要改变整个网络的边界。
?概念细胞?使感知和记忆相互联系,通过抽象化和稀疏编码的方式表示语义知识(semantic knowledge),比如人、场所、物体,以及构成我们个人世界的全部有意义的概念。它们是搭建记忆大厦的砖石,使我们对生活中的事实和事件形成记忆。它们巧妙的编码方式使我们的思维可以撇开无数琐碎的细节,提取出有意义的东西,以此来形成新的记忆,并在概念之间建立新的关联。?概念细胞?编码了我们的经历中最重要的内容。
?概念细胞?与莱特文所设想的?祖母细胞?不太相似,但它们很可能是人类认知能力的重要物质基础,以及思维和记忆的硬件组分。
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